汽车行业将面临重稀土资源供应紧缺
----专访马克•托利
首席执行官
澳大利亚北方矿业有限公司
- 澳大利亚北方矿业有限公司于澳交所上市，致力于成为中国以外的重稀土产品主要供应商。公司专注于开发其100%控股的布朗山（Browns Range）项目。布朗山项目位于西澳大利亚州东金伯利地区，稀土资源储量为926万吨，稀土氧化物含量为0.67%，其中含有0.56%的镝及0.08%的铽。根据目前的勘探结果，布朗山项目的开采寿命为11年，经过进一步勘探后，预计可将项目开采寿命延长至20年以上。2018年今年7月27日，公司举办了布朗山试验工厂开工庆典。2019年8月12日，该司与德国蒂森克虏伯公司（thyssenkrupp AG）签订了稀土供应协议，后者将包销其布朗山项目所有的重稀土产品。截至2021年3月22日，公司重稀土富集物产量已经达到211,109公斤，其中稀土氧化物总量达103,731公斤，包含9,751公斤氧化镝及1,245公斤氧化铽。
- 亚洲金属网：感谢您接受亚洲金属网的专访，马克！首先请您分享下布朗山（Browns Range）项目最新进展吧！
- 马克：感谢亚洲金属网给我提供这次专访机会。为了增加我们现有的资源，我们目前正在进行勘探钻井计划。同时我们也正在试验工厂安装矿石分选机，并持续在试验工厂进行测试。另外，我们已经开始进行大规模生产的可行性研究，希望在今年年底前完成。我们也在继续探索不同的碳酸盐分离方法。
- 亚洲金属网：您认为布朗山项目最大的优势是什么？
- 马克：布朗山项目最显著的优势就是我们的混合稀土氧化物中富含重稀土元素，尤其是镝和铽。我们的产品优质，且我们目前已经具备将稀土氧化物总含量为0.8%的矿石加工成稀土氧化物总量达到30%富集物。
- 亚洲金属网：未来几年布朗山项目的发展计划如何？
- 马克：如我刚刚提到的，我们已经开始进行大规模生产的可行性研究。我们计划今年年底之前完成可行性研究，然后会于今年年底或明年年初开始投资大规模生产。我们希望能在明年初开始大规模生产工厂的基建工作并于2023年开始试运行。
- 亚洲金属网：请问贵司什么时候可以完成分选机的安装？安装完成后会有什么效果？
- 马克：受雨季拖累，我们安装分选机的进度有所延误。但目前我们已经完成了大部分安装工作，正在等待电气系统到货。我们预计4月份可以完成安装并开始试运行。一旦试运行结束，我们将开始测试从狼獾（Wolverine）西冈比亚（Gambit West）矿床收集到的库存。分选机正式投入使用后，有希望让我们的富集物产量加倍。
- 亚洲金属网：作为战略资源，多数业内人士看好氧化镝及氧化铽的需求前景，请问您认为氧化镝及氧化铽的需求走势如何？
- 马克：我也十分看好镝及铽产品的需求前景。我认为电动汽车行业的发展将持续推动镝及铽产品的需求。我预计未来十年镝及铽产品的需求将不断上升。未来几年镝及铽的供应将面临紧缺，这也是为什么我们公司致力于满足全球市场对镝及铽产品的需求。
- 亚洲金属网：电动汽车一直被视为稀土产品最重要的应用领域之一，近年来受到普遍关注。您认为未来几年电动汽车发展前景如何？
- 马克：我认为未来几年电动汽车的需求将持续增加。过去几年大多数国家都在推动绿色能源发展，并计划在未来几年内停止销售新的汽油和柴油汽车。近几年电动汽车销量呈逐年增长态势。我认为2021年电动汽车销量将继续上升。中国市场方面，我注意到长城汽车2021年2月份产量同比增加约152%。且2021年1-2月份，比亚迪汽车的新能源汽车销量同比攀升207.3%。我相信电动汽车需求增加将是全球性的，所有国家都将转向汽车工业电气化。
- 亚洲金属网：请问您如何看待电动汽车行业的长期发展？
- 马克：我看好电动汽车行业的长期发展前景，我认为2030年之前电动汽车的需求将持续增加。长期看来，问题将是永磁材料及生产永磁所需用到的稀土产品，尤其是重稀土产品的供应。全球许多国家都在转向更环保的能源，并计划禁止销售汽油和柴油车。例如，英国曾公布一项政策，到2040年将不允许销售柴油或汽油汽车，后来他们把时间更改到2035年，而去年底，他们将政策修改为截至2030年禁止销售柴油或汽油汽车。
- 亚洲金属网：当前中国氧化镝99.5%min及氧化铽99.99%min主流出口价格徘徊在443-448美元/公斤及1,310-1,315美元 /公斤中国离岸，请您预测下未来两个月氧化镝99.5%min及氧化铽99.99%min价格走势。
- 马克：我认为氧化镝99.5%min及氧化铽99.99%min需求将持续增加，供应将不足，这将推动以上产品价格上涨。过去几个月氧化镝99.5%min价格上涨，当前徘徊在450美元/公斤左右。氧化镝99.5%min及氧化铽99.99%min价格之间一直有个默认的价差。2020年氧化铽99.99%min价格涨幅加快，这个价差被打破了。目前氧化镝99.5%min价格正在追赶氧化铽99.99%min价格，我认为未来两个氧化镝99.5%min价格将有望达到500美元/公斤。
- 亚洲金属网：感谢您的分享，祝贵司蒸蒸日上！
- 马克：谢谢！
